Sopravvivenza della memoria, rito, primavera russa, cultura popolare russa: c’è questo e altro nell’immenso sostrato de La sagra della primavera del compositore Igor Stravinskij, o, come furono battezzati i primi risultati della sua collaborazione con il pittore, scenografo, filosofo e antropologo Nicholas Roerich, Il grande sacrificio. Il progetto dei due, che prese via già dal 1910, era infatti tradurre in balletto i riti della primavera della Russia preistorica e il grande sacrificio delle tribù slave. La memoria di quel tempo antico sopravviveva nelle danze della semina e nei riti di fertilità contadini. Mentre Stravinskij ne ricercò le tracce nella musica popolare russa e lituana di Sergej Kolosov, Roerich studiò abbigliamento e stile di vita popolare russo, collezioni di opere d’arte e costumi come quella della principessa Teniŝeva a Talaŝkino. Sullo sfondo, le poesie di Sergej Gorodeckij sul sacrificio rituale. La svolta giunse quando Stravinskij inserì nella composizione le dirompenti e subitanee esplosioni dei ghiacci dovute al disgelo della primavera russa. Ne nacque un uragano assordante giunto dai secoli addietro.
Sergei Djaghilev e Stravinskij discussero la realizzazione del balletto, concordi nell’affidare la coreografia alla giovane stella dei Ballets Russes Vaslav Nijinskij, con l’aiuto di Marie Rambert. Stravinskij e Nijinskij sono in perfetta sintonia sulla danza: entrambi vogliono solo ballo, senza mimica. Sfidano regole e preconcetti con l’assenza di melodia che costrinse i ballerini a contare i passi nello stesso atto di compierli, i passi stessi così lontani dalla grazia del balletto classico (salti a piedi piatti e gambe tese, posizione ricurva, punte rivolte all’interno, passi strisciati) e la totale assenza di assoli, tranne il finale in cui l’Eletta danza fino a morirne per salvare il mondo. Elemento primario nella costruzione della coreografia furono i costumi di Roerich: ruote di fuoco, fasci di ramoscelli per incendiare le effigi, la ripetizione ritmica dell’elemento decorativo, tipica dell’arte popolare russa.
Rite Nijinsky originale
Alla prima del 29 maggio 1913 al Théâtre des Champs-Elysées detrattori e sostenitori arrivarono persino ad azzuffarsi. L’assolo dell’Eletta Maria Spiltz li calmò, ma il finale, in cui l’Eletta viene portata via senza un’ombra di emozione dagli uomini, sconvolse ugualmente il pubblico.
I critici francesi lo stroncarono perché complesso e avanguardistico mentre tra gli inglesi vi furono pareri più gentili; si ipotizzò che Le Sacre avrebbero aperto le porte a qualcosa oltre la dolcezza e la sensualità. Djaghilev rifiutò di riportarlo in scena, e accusò Nijinskij di aver rovinato la compagnia. Solo a fine anni Venti si riaccende l’interesse per il Sacre; per alcuni studiosi esso è presagio dell’autodistruzione di un’intera società, e la sottomissione appassionata dell’Eletta ricorda lo sprone verso la morte di chi combatté nella Grande Guerra. Dopo la morte di Nijinskij, l’Eletta diviene la sua personificazione: il ballerino che danza fino alla follia, ma così vive.
Stefania Loppo
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